山芋有：番薯，红薯、白薯、地瓜、甜薯、甘薯、朱薯、金薯、红山药、玉枕薯……等等不同名字。一年生草本植物，有藤蔓，茎平卧或上升，多分枝，叶片形状、颜色常因品种不同而异。地下有椭圆形或纺锤形的块根，一般三四根，二五两一根，也有更大的，这块根皮有红皮和白皮的，有黄心和白心的。我们家乡不分什么品种，统统叫它山芋。

山芋可生食，我们儿时是没有其它水果的，生山芋就是我们的水果之一，特别下霜后，俗话说：霜打的山芋更甜。亦可熟食，淀粉、糖份高可做主食，也可做菜食用。吃山芋有许多好处，像健脾胃，补虚乏，益气力，强肾阴，通乳汁，消疮疖肿毒，养颜美容还有抗癌等功效，可治腹泻、消渴、夜盲、湿热黄疸，尤其是便秘，更是有独到的疗效。山芋叶能治小儿疳积、糖尿病、无名肿痛等。

说到治疗便秘，我想起一个笑话，我们邻居有个不是郎中的老人，他知道许多小偏方，大家有什么小病常问问他，人称“万事通”。遇到有人问他便秘怎么办？他说：“回去吃几根生山芋就好了，哈哈哈，一斤山芋，八两屎，回头看看还不止，哈……”笑话归笑话，确实有用，这个偏方传了不少人呢。

我们那个小山村山地多，山芋种得多，收的也多。记得咸菜吃得差不多，萝卜、白菜还在地里，家里没腌菜吃的时候，早上就去捡落在地里的山芋叶子，回来腌了做咸菜。一定要早上去捡，不然太阳出来一晒，露水晒干了，变得又干又脆，放进篮筐时都碎了。黑色的枯山芋叶子捡回来，加盐水浸泡三五天就可以炒着做咸菜了，味道不好吃，黑乎乎，苦苦涩涩的，不过起码是咸菜，比吃光饭好多了。除了捡干的山芋叶子做咸菜外，还摘新鲜山芋藤回来，叶子喂猪，茎不用撕皮，菜刀一切，下锅炒几下，在那年代算是不错的菜。现在我也还经常吃山芋茎和叶子，不过买回来要先撕皮，加点红辣椒丝、蒜末一炒，看了都有食欲，味道用现在的话说：“味道好极了”，哈哈哈。

霜降前后开始挖山芋，山芋藤子，一般担回来挂在树上晾干，绞碎喂猪。小时候印象最深刻的不是挖山芋，是吃山芋。那年代吃不饱，大米是很稀罕的食物，山芋是主粮之一。像蒸山芋、汆山芋、烧山芋……晒山芋片、山芋丝等等，好不容易吃餐粥，粥里搭山芋；吃餐饭，饭头上蒸山芋，蒸山芋丝、山芋片，毫不夸张的说，我们那代人是吃山芋长大的。吃得妹妹头毛像黄松丫（枯了的黄松毛），说是我妹小时候山芋吃多了，头毛都是黄色的，不用染；我到吃饭时候就哭：“餐餐山芋，我不想吃。”可是不吃就得饿肚子，母亲也没别的法子，就很生气的高声说：“吃，别淌猫尿了，大家都能吃，你怎么不能吃，又不是药，吃，别哭。”没办法，我是一边含着眼泪，一边吃的，心里暗暗发誓，等我长大了，再也不吃山芋。这些都是我堂哥现在常笑话我们的。

就这样天天又吃又晒，也不见山芋少，家里反而越来越多，床底下、墙角落里……到处都是。各家开始洗山粉（番薯粉），大个头（个头大了不容易蒸熟）或在挖时候和搬运时破皮的碎了的都挑出来，洗干净，担到五里外大队部加工厂磨成糊担回来。这个活很累人，很麻烦，但都是大人的事，我们小孩不管那么多，喜欢看大人洗山粉，还喜欢吃山粉圆子。大树下准备两口大缸，先挑满一大缸水，另一个缸上面挂个滤布架子。再把刚磨好的山芋糊糊加水过滤一遍，中间还要挑水。过滤下来的渣渣子，一般喂猪，也有做山芋渣粑的，在那年代应该是不错的食物，我吃过两回，不过大人要下地干农活，是没时间做粑给孩子们吃的，除非家里有不能下地干活的闲人（老人）。

两大缸浅黄色浑浊的山芋过滤液，沉淀到第二天早上，水已经不浑浊，倒掉上面的黄色的水，下面一层白色淀粉沉淀物，再把这些沉淀物捞起来晒干就是山粉。斤山芋，大概出十六、七斤干粉。现在好像更多，当年的滤布我记得是老布（土布），现在是用窗沙吧，稀得多，当然出粉率不是高一点，没有原来的山粉筋道，味道也差得多。

虽然我们喜欢吃山粉，像山粉圆子焖肉、焖鸡、焖鱼……山粉皮下萝卜、白菜心……大人们还是舍不得全洗山粉了，要做口粮呢，洗一点给我们解解馋就好了，否则就不够吃了，是主粮呢，必须吃到来年五六月。这就从在保管问题，假如都堆在那里会烂掉，连春天都吃不到。聪明的乡亲们家里就有一个或两个地窖，把山芋窖起来。山芋窖一般是各家男人自己挖的，挖在少人去的墙角落。我家那个山芋窖，是那年我爸爸休探亲假回来，在家一个月，挖了一个月才挖好的。大概两米深，底部大，直径1.5米左右，上面小，刚够一个人上下。

这时该晒的山芋丝、片，洗山粉的山芋都搞结束了，剩下的就是挑一些好的山芋下窖，受伤、虫子咬过、破皮的都不行。先将我用篮子吊下去，再把山芋一篮篮吊下来，我将山芋一层一层码好，中间留个洞，完毕我爬上来，再用稻草编织成的圆形蒲团盖子盖好，就算完工了。这样窖在窖里的山芋，吃到来年夏天没一点问题。

到了春节，家家户户炸山芋片，炒山芋丝是必须的，这些是每家过年必备的小点心，正月里客人来家里拜年，先泡杯茶，吃点山芋片、山芋丝，瓜子是最好的待客方式。也是孩子们最好的零食，到谁家拜年，大人总忘不了往孩子口袋里装点山芋丝，孩子们一边放炮仗，一边嚼得嘎嘣响，可高兴了。除了这些许多人家还加工山粉粉丝，粉丝是有专人上门加工，收点加工费，多少加工费我记不清了，反正不贵。早上看见一个人挑着一担蒸笼边吆喝：“打粉丝啦。”你将他叫进来，在你家灶台上支好蒸笼，蒸笼里铺好湿漉漉的老布，你们帮着烧灶，他将山芋粉加水和成糊，倒一层，等第一层山粉糊熟了之后，再加第二层山粉糊，熟了再加，一层层加到蒸笼满，一锅就是好了，等它冷却，打多少锅粉丝听主人的。然后他去别人家继续给蒸。等到第二天，他再来把圆圆的褐色的大山粉饼刨成一根一根粉丝，刨的时候你将捆成一把一把晒干，一捆大概一两左右就行，要在他刨的时候就捆好，干了就再捆不起来了，易碎。过年有人来拜年，炉子锅里突点山粉粉丝，突点豆腐……来碗肉焖山粉圆子，再倒一杯山芋酒。我记得桐城有个粮食酒厂，也吊山芋酒，可以用稻子换，买要八角一。有酒、有菜，这是最好、最方便的正月里待客人的酒席。

在外漂泊了三十多年，光阴似箭，日月如梭，转眼我都老了。这些年经常买山芋、买炸山芋片、山粉、山粉粉丝等吃。不是我忘了儿时那个“不吃山芋”的誓言；也不是因为它有抗癌，美容，治疗便秘等功效；更不是因为它有多好吃，多美味。是我忘不了在艰苦岁月填饱我们肚子，喂养我们长大的山芋，一边咀嚼一边回味，总有家乡和童年的味道。

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